Àcids i bases

Les reaccions que tenen lloc entre els àcids i les bases són de les més importants, tant en la indústria com en el metabolisme dels éssers vius. Els àcids i les bases presenten propietats físiques i químiques molt diferents. Com propietats generals podem indicar:

Els àcids:
• Sabor àcid
• Corrosius
• Reaccionen als metalls i ataquen al marbre, desprenent gasos
• Neutralitzen a les bases
• Acoloreixen de vermell la tintura de tornassol
 

Les bases:
• Sabor amarg
• Corrosives i de tacte sabonós
• Neutralitzen als àcids
• Pinten de blau la tintura de tornassol
 

Per quantificar la força d'un àcid o una base, el químic danès Soren Peter Sorense va proposar en 1909 l'escala de pH. Es tracta d'una escala que va del 0 al 14; una substància neutra (sense propietats ni àcides ni bàsiques) se situa en el 7. Els àcids tenen un pH inferior a 7 (més baix com més forts són). Les bases tenen un pH superior a 7 (que augmenta a mesura que ho fa la seva força).

 

Una de les propietats característiques dels àcids i les bases és que perden la seva acidesa o basicitat, respectivament, quan reaccionen entre si. Aquesta reacció rep, en conseqüència, el nom de neutralització. En una reacció de neutralització entre un àcid i una base, els productes de la reacció són una sal i aigua.

 Àcid + Base  ---->   Sal + H2O